Le Su-30KN a été présenté pour la première fois au salon aéronaval de Gelendzhik en 2000 et afin de montrer son rôle, il était équipé de deux missiles anti-navire Kh-31 (AS-17 Kryton) ainsi que de R-77. Pour réaliser cette nouvelle version, les ingénieurs russes ont prélevé le Su-30 K "302" qui volait sans livrée distinctive et lui ont appliqué avec une superbe livrée blanche, grise et noir et une nouvelle désignation qui jette encore un peu plus le trouble sur la famille Su-30. Cet appareil est modernisé par la compagnie Irkut de manière indépendante du bureau d'études Sukhoï.

Compte tenu du choix par les forces aériennes russes en faveur du Su-27 SM, il semblerait que le Su-30 KN soit abandonné. D'un point de vue fonctionnel, cette remise à niveau est très semblable à celle du Su-27 SM. Dans les deux cas, les algorithmes et le logiciel existants n'ont pas été changés. Les fonctions additionnelles sont réalisées par les nouveaux calculateurs et logiciels sans déranger ceux déjà existants. Le radar modernisé du Su-30 KN permet également la cartographie par ouverture synthétique, ainsi que la détection des cibles mobiles au sol. Les différences sont dans le matériel et le logiciel utilisé. NIIP utilise les ordinateurs Baget-54 faits par la société Korund, tandis que Russkaya Avionika  utilise  des  ordinateurs  MVK  de  sa propre conception. En revanche, il semble que la formule de NIIP possède davantage de modes d'opération et une meilleure protection contre le brouillage.